Edelstahl der Güteklasse 304 gilt im Allgemeinen als der gebräuchlichste austenitische Edelstahl. Es enthält einen hohen Nickelgehalt, typischerweise zwischen 8 und 10,5 Gewichtsprozent, und eine beträchtliche Menge Chrom, etwa 18 bis 20 Gewichtsprozent. Weitere wichtige Legierungselemente sind Mangan, Silizium und Kohlenstoff. Der Rest der chemischen Zusammensetzung besteht hauptsächlich aus Eisen.