Pipa ASTM A335 P22 dalam paket
Baja paduan adalah baja yang dicampur dengan berbagai elemen dalam jumlah total antara 1,0% dan 50% berat untuk meningkatkan sifat mekaniknya. Baja paduan dibagi menjadi dua kelompok: baja paduan rendah dan baja paduan tinggi. Perbedaan antara keduanya masih diperdebatkan. Smith dan Hashemi mendefinisikan perbedaannya sebesar 4,0%, sedangkan Degarmo, dkk., mendefinisikannya sebesar 8,0%.[1][2] Umumnya, frasa “baja paduan” mengacu pada baja paduan rendah.
Sebenarnya, setiap baja adalah paduan, tetapi tidak semua baja disebut “baja paduan”. Baja paling sederhana adalah besi (Fe) yang dicampur dengan karbon (C) (sekitar 0,1% hingga 1%, tergantung jenisnya) dan tidak ada yang lain (kecuali jejak yang dapat diabaikan melalui sedikit pengotor); ini disebut baja karbon. Namun, istilah “baja paduan” adalah istilah standar yang mengacu pada baja dengan unsur paduan lain yang sengaja ditambahkan selain karbon. Paduan yang umum termasuk mangan (yang paling umum), nikel, kromium, molibdenum, vanadium, silikon, dan boron. Paduan yang kurang umum termasuk aluminium, kobalt, tembaga, cerium, niobium, titanium, tungsten, timah, seng, timbal, dan zirkonium.
Berikut ini adalah serangkaian peningkatan sifat baja paduan (dibandingkan dengan baja karbon): kekuatan, kekerasan, ketangguhan, ketahanan aus, ketahanan terhadap korosi, kemampuan pengerasan, dan kekerasan panas. Untuk mencapai beberapa sifat yang ditingkatkan ini, logam mungkin memerlukan perlakuan panas.